코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 왕성하게 불어난 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
14일 대구시 차량등록산업소의 말을 무심사장기렌트카 인용하면 요즘 4년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2012년 92만9천196대, 2011년 91만6천779대, 2015년 95만9천600대, 2011년 97만5천1대, 전년 104만7천71대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2018년 15만572대, 2019년 13만7천189대, 2014년 17만2천777대, 2014년 19만8천318대, 지난해 11만1천659대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 3만3천390대의 수입차가 불어난 반면, 외제차는 8천737대 많아지는데 그쳤다. 근래에 9년간 수입차 등록 수가 7만1천84대 많아지는 동안 외제차는 6만6천792대 불었을 뿐이다. 국산차 증가세가 국산차 증가세의 3배에 가깝다.
특출나게 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 20대부터 40대까지 수입차 등록 대수는 4천77대 증가한 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천898대가 감소한 것으로 보여졌다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 전년 한국구매자원에 응시된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 크게 늘었다.